第二十七章 定风波
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第二十七章 定风波
十月二十一日，宜出行。
平阳侯府的马车到庆国公府时，府邸门口早已经是一片熙熙攘攘。
各府马车井然有序的停在大门两侧，其中美婢小厮，贵女往来，云鬓花颜，香气浮动。
顾熙言刚扶着靛玉的手从马车里头出来，那厢便跑来一个顾府的小厮，冲她深深一躬身，“小姐，夫人已经到了，现在在花厅喝茶呢。”
五日之前，庆国公夫人给盛京城中各官眷送上了请帖，说是庆国公府后花园种的花树正当时节，满园芳菲，特邀诸位贵女夫人到府一观。
顾父顾万潜官致礼部侍郎，再加上顾熙言被圣上赐婚成了平阳侯的嫡妻，顾府可谓是烈火烹油，越燃越旺，故而这次赏花会，顾熙言的母亲顾林氏也在受邀之列。
跟着庆国公府上的丫鬟婆子穿过垂花门，穿过两侧的抄手游廊，又转过嵌珐琅山水的大理石座屏，走了许久的功夫才来到花厅里。
花厅里坐了满堂的贵妇贵女，正三三两两的寒暄攀谈。
顾熙言径直走到堂前，给上座的几位年长的高门贵妇见礼。
定国公夫人石氏正和身边几位相熟的贵妇说话，见顾熙言上前来拜见，忙起身扶起她道，“平阳侯夫人无需多礼。
早听闻夫人生的明艳可人，如今一看，竟是所言不虚，真真和平阳侯爷如金童玉女一般！”
石氏出身武将之家，举手投足间带了一股子飒爽的风范，就连夸起人来也格外直白。
顾熙言不好意思的笑了笑，又寒暄了几句，方才转身去宾席找了母亲顾林氏落座。
自打上次顾熙言三朝回门，顾林氏这是第二次见到自己的女儿。
等顾熙言落了座，顾林氏忙拉着她的手，压低了声音问最近平阳侯府中如何，内宅治下可好，身子恢复的如何了等等。
顾熙言一一答了，红着脸道，“侯爷……侯爷颇为体谅女儿，那日之后，便有分寸了许多……”
顾林氏点点头，“侯爷是个粗中有细的，既然夫君体谅，你也万万不能拿乔，这闺中之事，妇人心里虽说要有个度，但也不要太娇贵任性了！”
顾熙言红着脸应了“是”，便听顾林氏又低声问：“近日京中盛传青州曹家之事，听闻那曹家是萧氏二房主母的表亲，你父亲叫我来问问你，这其中情状，你可清楚几分？”
世上没有不透风的墙。
且不论有心还是无意，青州曹家之事被一传十、十传百，在盛京城里比那西风还吹得猛烈。
三天之前的金銮殿早朝，谏议大夫沈阶手持着象牙笏，上来便毫不留情地参了曹用及一本。
此事一出，立刻在朝堂上引起了轩然大波。
如今三日过去了，这小小的青州知州曹用及，已经成了盛京城中官宦之家无人不知，无人不晓的人物。
青州曹家之事，看似是曹用及不仁、不义、不礼的家事，但聪明人一眼便看出，青州曹家之事背后，实则是国事。
成安帝变法在即，各州郡里，一些老派守旧的世家大族为了保全自己的利益，高喊“祖宗之法不可变”，俨然成了成安帝变法大业路上的绊脚石。
张氏是世代盘踞在青州的大族，族中弟子大多入仕，密密麻麻的镶嵌在青州的官僚系统里。
这种情况并非个例。
大燕朝的疆土上，各州郡皆有世家大族盘踞，为上位者所忌惮。
但像青州这样，知州和世家大族有着姻亲关系的，却少之又少。
那日金銮殿早朝，御史大夫沈阶出列参了曹用及一本之后，几位自诩“清流”的官员纷纷出列，证明御史大夫沈阶所言属实。
一场早朝下来，完全成了这个小小青州知州的揭短大会。
世家大族整还是不整，皆在皇帝一念之间。
除了沈阶以及少数几位“直臣”是秉持着为民除害的初衷外，其余大多臣子更多的是在“赌”皇帝的心。
成安帝早就想敲打士族，为变法大业扫清阻碍。
曹用及在这个节骨眼儿里冒出来，简直就是送到成安帝面前的引火线。
变法在即，再等下去只怕会积重难返，此时便是最好的契机。
果不其然，金銮殿上皇帝听了众臣的言论龙颜震怒。
当即下旨暂停曹用及青州知州一职，并由大理寺卿全权严查此事。
……
顾熙言听了这话，当即左右扫了两眼，拉着顾林氏起身道，“母亲，咱们不如去花园里，边赏花边说体己话。”
庆国公府占地虽没有平阳侯府那么夸张，可也算开阔，尤其是这后花园，亭台楼阁，山水奇石，修的格外俊秀。
如今正值十月，院子里栽着的成片的木芙蓉、木槿花、昙花、菊花……应时节的花卉纷纷绽放，一派花团锦簇，鸟语芬芳。
“母亲，青州曹家之事，圣上自有定夺，父亲素来不是轻举妄动的性子，切记，只要在金銮殿上不失了分寸，便无大碍。”
顾熙言折了一只木芙蓉拿在指尖把玩，“青州曹家之事，女儿可以确定的是，传闻中曹家那些丑事确实属实。”
顾林氏听了这话，长叹一口气道，“你父亲原也是这么打算的。
且不说那曹大人是个不仁不义之徒——这青州曹家真是分外倒霉，偏偏在这个节骨眼儿撞到圣人面前，瞧这架势，青州曹家大约是万劫不复了。”
顾熙言听了，指尖捻着那朵木芙蓉，浅浅笑了笑。
朝堂之上，哪有对错？
只有输赢罢了。
只要猜中了圣人的心思，便是稳赢不输的。
相反，若是刚好违背了圣人的心思，你不下地狱，谁下地狱？
况且那曹用及所做下之事，真真是让人不齿。
大燕朝风气颇为开放，顾熙言听闻，前些日子已经有人专门把青州曹家之事写了话本子，在茶楼戏馆子接连上演，台上台下皆是谩骂曹用及不仁不义。
更不用说那些读书人是怎样讽刺曹用及有辱诗书、所干之事非人哉了。
母女二人又往前走了几十步，转过假山荷塘，便听到一阵人声鼎沸，原来前面设了投壶射箭的场子，几位性子活泼的贵女正拉弓投壶，好不热闹。
旁边设了观赏席，十来个贵妇聚在一块，看着轻歌曼舞，正惬意的喝茶谈天。
母女二人刚落了座儿，旁边一位梳着巍峨高髻的中年妇人便起身冲两人走了过来，“平阳侯夫人、顾夫人！”
顾熙言定睛一看，原来是韩国公二房的夫人李氏，只得起身见了礼。
韩国公府没有分家，故而府中现在还住着满满当当的三房人。
韩国公夫人性子沉静，不大爱参加这种贵妇的小聚，二房、三房的女眷却素来好热闹，盛京城中的女眷宴饮小聚一概不缺席，还总是在韩国公府里举办一些应时应节的聚会。
“眼瞧着秋日将近，趁着桂子最后一次花期，国公府上特地准备了菊花宴……用的是鄱阳湖里头的大闸蟹和隔了年拿雪水酿的菊花酒……请平阳侯夫人和顾夫人务必要赏脸！”
李氏笑道。
“那真真是难得至极！二夫人如此雅趣，想必国公夫人也没少为宴席操劳准备。
妾身和家母是最喜欢这些雅致不落俗套的聚会的……只可惜……”顾熙言一脸惋惜道，“只可惜过两日便是我那亲姨母嫡子的洗三礼，竟是和贵府的宴饮撞到一块儿去了，真是不巧！”
顾林氏听了这话，看了顾熙言一眼，也惋惜道，“我那嫡亲的妹子命苦，成婚五年竟是无所出。
不知用了多少千金科的药物，如今才好不容易得了个嫡子，我这做姐姐的也替她高兴。”
话都说到这份上了，李氏也不好勉强，只道，“那便请顾夫人替我带个好儿过去！咱们府上的聚会是时常有的，下回平阳侯夫人和顾夫人记得来便是。”
母女二人忙应下了了，又寒暄了几句，这才作罢。
等李氏回去落了座，顾林氏才低声嗔怪道，“你这孩子这么信口开河，空口白牙的便说瞎话？
你那姨母家大表姐的儿子都十岁了！哪有什么劳什子的洗三礼？
！”
“何况你外祖林家对韩国公还有救命之恩！虽说咱们也不求韩国功夫报答，但也没必要跟韩家这么刻意疏远……”
韩国公府和顾熙言外祖林家颇有渊源。
当年韩国公世子韩烨一出世便被太医诊出有心病。
当时林氏一族已经归隐山林，韩国公府上托人几番求医，用了两年的时间，这才求到外祖林氏的山门前。
韩国公在山前跪了一天一夜，才求得顾熙言的外祖林氏出山，将世子接入林氏隐居的深山内看诊。
韩国公世子在深山中养病，一养便是两年。
那段时间，林氏一族整天如散金子一般，用珍药奇方将养着小世子，这才堪堪医好了娘胎里带出来的心病。
令观年间宫变后，林氏一族便从太医院院首的位子上退下，自请归隐山林，从此更是杜绝和朝中之人的一切来往。
故而治好了韩国公世子后，林氏一族不求报恩，只叫韩国公不准声张，不准透露分毫。
顾林氏出身杏林世家，所谓医者仁心，顾林氏从小便教顾熙言要心存仁义，与人为善。
顾熙言听了这话，忙低声道，“母亲，我这么推脱另有原因。”
上一世，成安帝缠绵病榻之际，遗诏被密封于中宫。
太子和四皇子两党开战。
太子一党的主将是萧让，而四皇子一党的主将便是韩国公的世子韩烨。
太子是成安帝下旨亲封的太子，若是太子即位，那叫名正言顺。
可四皇子不过是一个亲王，就算最后打仗赢了，荣登大宝，也难逃一个“造反”的名声。
淮阴顾氏是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。
先祖素来不看重名利，到了顾熙言这儿，定然不能眼睁睁看着顾家稀里糊涂的卷入这一场夺位乱战中，落一个造反谋逆的名声，毁了这百世的家族清名！
可顾熙言有想了半天，也不知道怎么开口和顾林氏解释其中原因，只好一脸正色道，“母亲，其中隐情，女儿实在不知该如何跟母亲交代。
只是母亲切要记住，这韩国公府，咱们能离多远就离多远，维持表面交情即刻，万万不可与之深交！”
顾林氏身为当家主母，平日里没少跟官宦之家的女眷打交道。
她深知，有的时候，反而是在这些妇人聚会上，最容易窥见朝堂密辛。
看顾熙言一脸难言之隐的样子，顾林氏下意识以为是平阳侯萧让知道些什么韩国公府的密辛，特意告诉顾熙言告知娘家，提前防范着。
这么一想，顾林氏便放心了，当即点头道，“熙儿放心，母亲回府便告诉你父亲，不与这韩国公府过多来往便是！”
母女二人又说了会儿体己话，那边儿又来了几位贵妇人，皆是顾林氏的闺中手帕交。
顾熙言向人一一见过了礼，便由着顾林氏和老姐妹们寒暄去了。
……
宴席桌子前的空地上，投壶比赛已经紧锣密鼓的进行到第三轮，正是紧张精彩的时刻。
顾熙言坐在花梨木的靠椅上，一边儿捧着茶盏喝着杯子里的碧螺春，一边儿有一搭没一搭的看着贵女投壶，忽然听见身后坐隐隐约约传来几声议论声。
“……真是夭寿了！那孙夫人知道了，竟是当场晕了过去……”
“……娶这么个夜叉进门儿，搁谁家受得了……”
顾熙言屏息听了一会儿，方才听出了个所以然来——原来，定国公夫人石氏的侄女儿出身武将之家，打小便舞刀弄枪，凶悍逼人，到了年纪无人敢求娶。
定国公夫人的娘家人便求到了定国公这儿，想教定国公夫妇给指一门好亲事。
不料定国公夫妇也是个心大的，想到定国公的下属孙大人的嫡长子还未娶妻，便径直和孙家说了这事儿。
孙家也算是盛京中老派的世族，不过是这几十年来家中子弟不争气，没落的厉害，但家底儿气魄还是在的。
那孙大人素来是懦弱无能的，又时任兵部主事，正在定国公手下办差儿。
听了定国公吩咐这事儿，怎敢不应？
也顾不得请媒人相看未来儿媳妇儿，当即满口应下了。
等孙夫人回头一打听，这才知道未来娶进门儿的儿媳妇是个动不动便舞刀弄枪，凶悍逼人的夜叉，当即两眼一翻，便晕了过去。
孙大人知道后，心中也不是个滋味儿。
但木已成舟，答应了定国公夫妇的事儿，又怎么能反悔？
可是夫妻俩也不忍心坑了自己儿子，索性一合计，决定在给儿子娶妻的同时，再娶一房妾室。
大燕朝男子娶妾是稀松平常之事，那定国公夫妇知道了，当即去问侄女儿的意思，若是不愿便不嫁他孙家。
谁知那侄女儿志不在内宅，听了这话只道，“嫁给谁不都一样？
娶妾便娶吧，只是要娶个安分守己的，否则我的钢鞭可不给她好果子吃。”
孙家夫妇听了这话，一口气还没松，当即又差点晕厥过去。
他们本想给儿子娶一房良妾，可这盛京中哪怕家世差一点儿的良家女子，听了这话，谁还敢上门做妾啊！
故而这些天，孙家人求爷爷告奶奶，遇人便问，有没有相熟的适龄女子愿意入孙府做妾。
真真是一出闹剧。
手中茶盏温热，顾熙言笑着饮了一口碧螺春，唇齿留香。
……
青州，曹府。
“爹爹，我不嫁卢家，我不嫁！”
曹婉宁正匍匐在地上，拉着上座的青衫中年男子的衣摆，涕泪纵横道，“父亲这是把宁儿逼上绝路……宁儿不愿意！”
那卢家不过是小门小户的出身，况且卢家大少爷还未娶嫡妻，便有五六个通房，平日里又是眠花宿柳的常客，父亲如今竟然叫她嫁给这样的人！
曹用及看着泪流满面的女儿，扶额冷声道，“为父已经被革职查办，如今曹家、张家在青州的名声已经一落千丈，你还以为你是高高在上的曹家嫡小姐吗！”
此话一出，曹婉宁兀自打了个冷战。
一旁曹婉宁的母亲张氏扑过来，抱着自己的女儿痛哭流涕，“我儿，你便听话罢……现在有头有脸的人家都对咱们避之不及，这卢家好歹是个官宦人家，如今你不嫁卢家，以后只怕只能嫁给平头百姓，终其一生！”
“不可能……不可能！”
曹婉宁一脸惊恐，尖叫道，“——我是要入平阳侯府的，我已经和平阳侯夫人说好了，我是要去侯府做良妾的！”
听闻此言，曹用及从椅子上站起来，狠狠给了曹婉宁一巴掌，大怒道，“你这不知廉耻的糊涂东西！”
“这些日子风言风语，咱们家的丑事谁人不知？
！那平阳侯府可从盛京来过一个人？
平阳侯权势滔天，金銮殿之上又可曾为咱们曹家说过一句话？
你那便宜姨母不过是平阳侯旁支的亲戚，哪就那么大脸！”
曹用及刚才那一巴掌下了狠力，曹婉宁被猛地打偏了脸，唇角溢出一丝鲜红的血丝。
张氏见状，忙扑倒曹婉宁身前挡住她，痛哭道，“老爷好狠的心！你我夫妇二十余年，虎毒且不食子，老爷这是要叫我们母女走投无路啊……”
曹用及气的闭了闭眼，目眦尽裂道，“当年，你们青州张家看我是个穷酸出身，威逼利诱叫我堂堂七尺男儿入赘，我忍了。
这些年来，我替你们青州张家兜着多少腌臜脏事儿，你心知肚明！我也认了！二十多年来，自从你生下那个智障东西，便一无所出。
我不过是想有一脉香火，你竟！你竟买凶刺杀我儿！”
“你们母女二人心如蛇蝎，干出杀人放火的勾当，真是自作自受！我在官场谨言慎行，生怕哪点儿出了差错，如今你们母女倒好！倒好啊！教我这二十多年的努力付诸东流，你青州张家也休想撇个干净！”
张氏听了这话，登时瘫软在了地上。
原来，这些年来她以为的“施恩”，在曹用及心中却成了积年的怨恨。
怨怼在暗地里开花与结果，不声不响，竟到了如今这般一发不可收拾的地步。
曹家丑事曝出之后，张氏一族在官场奔走，试图苟延残喘，动用关系从中为曹用及说项。
没想到曹用及为官多年，早修炼的炉火纯青，深谙“当断不断，必受其乱”的道理，心中竟然已经想出了“壮士断腕”之狠计。
时间如白驹过隙，张氏一族万万没想到，二十年过去了，当年瘦骨嶙峋的小猫，已经被他们亲手养成了吃人的猛虎。
……
夜色寂寂。
曹婉宁望着身侧已经熟睡的母亲，摇醒了身边的婆子。
那婆子是曹婉宁的奶娘，打小对她溺爱非常。
此刻勉强睁开眼，一脸惺忪的问，“姑娘，半夜三更，怎的还不睡？”
曹婉宁恨恨道，“请妈妈偷偷叫人开了这上了锁的房门，套上马车，随我连夜进京！”
那婆子闻言一惊，随即露出一脸难为的神色，“姑娘，老爷都已经给夫人下了休书了……这时进京，不是多此一举吗？”
曹婉宁一双眸子在暗夜里分外骇人，“妈妈，我娘被休了，可是我后半辈子不能像她这样苟活下去！还请妈妈陪我最后博一搏！”
……
五更天，一辆马车独行于寂静路上。
马车中，曹婉宁双手紧紧交握着，攥的指尖发白。
这一路，她终于想清楚了——就算不能入侯府，那又怎样？
她的亲姨母是平阳侯府的旁支亲戚，那顾熙言如同傻子一般，定还念着两人的姐妹情谊，定会然会给她几分面子！给她介绍一门不错的亲事！
她绝不嫁给小门小户的卢家！
她曹婉宁命不该绝！
十月二十一日，宜出行。
平阳侯府的马车到庆国公府时，府邸门口早已经是一片熙熙攘攘。
各府马车井然有序的停在大门两侧，其中美婢小厮，贵女往来，云鬓花颜，香气浮动。
顾熙言刚扶着靛玉的手从马车里头出来，那厢便跑来一个顾府的小厮，冲她深深一躬身，“小姐，夫人已经到了，现在在花厅喝茶呢。”
五日之前，庆国公夫人给盛京城中各官眷送上了请帖，说是庆国公府后花园种的花树正当时节，满园芳菲，特邀诸位贵女夫人到府一观。
顾父顾万潜官致礼部侍郎，再加上顾熙言被圣上赐婚成了平阳侯的嫡妻，顾府可谓是烈火烹油，越燃越旺，故而这次赏花会，顾熙言的母亲顾林氏也在受邀之列。
跟着庆国公府上的丫鬟婆子穿过垂花门，穿过两侧的抄手游廊，又转过嵌珐琅山水的大理石座屏，走了许久的功夫才来到花厅里。
花厅里坐了满堂的贵妇贵女，正三三两两的寒暄攀谈。
顾熙言径直走到堂前，给上座的几位年长的高门贵妇见礼。
定国公夫人石氏正和身边几位相熟的贵妇说话，见顾熙言上前来拜见，忙起身扶起她道，“平阳侯夫人无需多礼。
早听闻夫人生的明艳可人，如今一看，竟是所言不虚，真真和平阳侯爷如金童玉女一般！”
石氏出身武将之家，举手投足间带了一股子飒爽的风范，就连夸起人来也格外直白。
顾熙言不好意思的笑了笑，又寒暄了几句，方才转身去宾席找了母亲顾林氏落座。
自打上次顾熙言三朝回门，顾林氏这是第二次见到自己的女儿。
等顾熙言落了座，顾林氏忙拉着她的手，压低了声音问最近平阳侯府中如何，内宅治下可好，身子恢复的如何了等等。
顾熙言一一答了，红着脸道，“侯爷……侯爷颇为体谅女儿，那日之后，便有分寸了许多……”
顾林氏点点头，“侯爷是个粗中有细的，既然夫君体谅，你也万万不能拿乔，这闺中之事，妇人心里虽说要有个度，但也不要太娇贵任性了！”
顾熙言红着脸应了“是”，便听顾林氏又低声问：“近日京中盛传青州曹家之事，听闻那曹家是萧氏二房主母的表亲，你父亲叫我来问问你，这其中情状，你可清楚几分？”
世上没有不透风的墙。
且不论有心还是无意，青州曹家之事被一传十、十传百，在盛京城里比那西风还吹得猛烈。
三天之前的金銮殿早朝，谏议大夫沈阶手持着象牙笏，上来便毫不留情地参了曹用及一本。
此事一出，立刻在朝堂上引起了轩然大波。
如今三日过去了，这小小的青州知州曹用及，已经成了盛京城中官宦之家无人不知，无人不晓的人物。
青州曹家之事，看似是曹用及不仁、不义、不礼的家事，但聪明人一眼便看出，青州曹家之事背后，实则是国事。
成安帝变法在即，各州郡里，一些老派守旧的世家大族为了保全自己的利益，高喊“祖宗之法不可变”，俨然成了成安帝变法大业路上的绊脚石。
张氏是世代盘踞在青州的大族，族中弟子大多入仕，密密麻麻的镶嵌在青州的官僚系统里。
这种情况并非个例。
大燕朝的疆土上，各州郡皆有世家大族盘踞，为上位者所忌惮。
但像青州这样，知州和世家大族有着姻亲关系的，却少之又少。
那日金銮殿早朝，御史大夫沈阶出列参了曹用及一本之后，几位自诩“清流”的官员纷纷出列，证明御史大夫沈阶所言属实。
一场早朝下来，完全成了这个小小青州知州的揭短大会。
世家大族整还是不整，皆在皇帝一念之间。
除了沈阶以及少数几位“直臣”是秉持着为民除害的初衷外，其余大多臣子更多的是在“赌”皇帝的心。
成安帝早就想敲打士族，为变法大业扫清阻碍。
曹用及在这个节骨眼儿里冒出来，简直就是送到成安帝面前的引火线。
变法在即，再等下去只怕会积重难返，此时便是最好的契机。
果不其然，金銮殿上皇帝听了众臣的言论龙颜震怒。
当即下旨暂停曹用及青州知州一职，并由大理寺卿全权严查此事。
……
顾熙言听了这话，当即左右扫了两眼，拉着顾林氏起身道，“母亲，咱们不如去花园里，边赏花边说体己话。”
庆国公府占地虽没有平阳侯府那么夸张，可也算开阔，尤其是这后花园，亭台楼阁，山水奇石，修的格外俊秀。
如今正值十月，院子里栽着的成片的木芙蓉、木槿花、昙花、菊花……应时节的花卉纷纷绽放，一派花团锦簇，鸟语芬芳。
“母亲，青州曹家之事，圣上自有定夺，父亲素来不是轻举妄动的性子，切记，只要在金銮殿上不失了分寸，便无大碍。”
顾熙言折了一只木芙蓉拿在指尖把玩，“青州曹家之事，女儿可以确定的是，传闻中曹家那些丑事确实属实。”
顾林氏听了这话，长叹一口气道，“你父亲原也是这么打算的。
且不说那曹大人是个不仁不义之徒——这青州曹家真是分外倒霉，偏偏在这个节骨眼儿撞到圣人面前，瞧这架势，青州曹家大约是万劫不复了。”
顾熙言听了，指尖捻着那朵木芙蓉，浅浅笑了笑。
朝堂之上，哪有对错？
只有输赢罢了。
只要猜中了圣人的心思，便是稳赢不输的。
相反，若是刚好违背了圣人的心思，你不下地狱，谁下地狱？
况且那曹用及所做下之事，真真是让人不齿。
大燕朝风气颇为开放，顾熙言听闻，前些日子已经有人专门把青州曹家之事写了话本子，在茶楼戏馆子接连上演，台上台下皆是谩骂曹用及不仁不义。
更不用说那些读书人是怎样讽刺曹用及有辱诗书、所干之事非人哉了。
母女二人又往前走了几十步，转过假山荷塘，便听到一阵人声鼎沸，原来前面设了投壶射箭的场子，几位性子活泼的贵女正拉弓投壶，好不热闹。
旁边设了观赏席，十来个贵妇聚在一块，看着轻歌曼舞，正惬意的喝茶谈天。
母女二人刚落了座儿，旁边一位梳着巍峨高髻的中年妇人便起身冲两人走了过来，“平阳侯夫人、顾夫人！”
顾熙言定睛一看，原来是韩国公二房的夫人李氏，只得起身见了礼。
韩国公府没有分家，故而府中现在还住着满满当当的三房人。
韩国公夫人性子沉静，不大爱参加这种贵妇的小聚，二房、三房的女眷却素来好热闹，盛京城中的女眷宴饮小聚一概不缺席，还总是在韩国公府里举办一些应时应节的聚会。
“眼瞧着秋日将近，趁着桂子最后一次花期，国公府上特地准备了菊花宴……用的是鄱阳湖里头的大闸蟹和隔了年拿雪水酿的菊花酒……请平阳侯夫人和顾夫人务必要赏脸！”
李氏笑道。
“那真真是难得至极！二夫人如此雅趣，想必国公夫人也没少为宴席操劳准备。
妾身和家母是最喜欢这些雅致不落俗套的聚会的……只可惜……”顾熙言一脸惋惜道，“只可惜过两日便是我那亲姨母嫡子的洗三礼，竟是和贵府的宴饮撞到一块儿去了，真是不巧！”
顾林氏听了这话，看了顾熙言一眼，也惋惜道，“我那嫡亲的妹子命苦，成婚五年竟是无所出。
不知用了多少千金科的药物，如今才好不容易得了个嫡子，我这做姐姐的也替她高兴。”
话都说到这份上了，李氏也不好勉强，只道，“那便请顾夫人替我带个好儿过去！咱们府上的聚会是时常有的，下回平阳侯夫人和顾夫人记得来便是。”
母女二人忙应下了了，又寒暄了几句，这才作罢。
等李氏回去落了座，顾林氏才低声嗔怪道，“你这孩子这么信口开河，空口白牙的便说瞎话？
你那姨母家大表姐的儿子都十岁了！哪有什么劳什子的洗三礼？
！”
“何况你外祖林家对韩国公还有救命之恩！虽说咱们也不求韩国功夫报答，但也没必要跟韩家这么刻意疏远……”
韩国公府和顾熙言外祖林家颇有渊源。
当年韩国公世子韩烨一出世便被太医诊出有心病。
当时林氏一族已经归隐山林，韩国公府上托人几番求医，用了两年的时间，这才求到外祖林氏的山门前。
韩国公在山前跪了一天一夜，才求得顾熙言的外祖林氏出山，将世子接入林氏隐居的深山内看诊。
韩国公世子在深山中养病，一养便是两年。
那段时间，林氏一族整天如散金子一般，用珍药奇方将养着小世子，这才堪堪医好了娘胎里带出来的心病。
令观年间宫变后，林氏一族便从太医院院首的位子上退下，自请归隐山林，从此更是杜绝和朝中之人的一切来往。
故而治好了韩国公世子后，林氏一族不求报恩，只叫韩国公不准声张，不准透露分毫。
顾林氏出身杏林世家，所谓医者仁心，顾林氏从小便教顾熙言要心存仁义，与人为善。
顾熙言听了这话，忙低声道，“母亲，我这么推脱另有原因。”
上一世，成安帝缠绵病榻之际，遗诏被密封于中宫。
太子和四皇子两党开战。
太子一党的主将是萧让，而四皇子一党的主将便是韩国公的世子韩烨。
太子是成安帝下旨亲封的太子，若是太子即位，那叫名正言顺。
可四皇子不过是一个亲王，就算最后打仗赢了，荣登大宝，也难逃一个“造反”的名声。
淮阴顾氏是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。
先祖素来不看重名利，到了顾熙言这儿，定然不能眼睁睁看着顾家稀里糊涂的卷入这一场夺位乱战中，落一个造反谋逆的名声，毁了这百世的家族清名！
可顾熙言有想了半天，也不知道怎么开口和顾林氏解释其中原因，只好一脸正色道，“母亲，其中隐情，女儿实在不知该如何跟母亲交代。
只是母亲切要记住，这韩国公府，咱们能离多远就离多远，维持表面交情即刻，万万不可与之深交！”
顾林氏身为当家主母，平日里没少跟官宦之家的女眷打交道。
她深知，有的时候，反而是在这些妇人聚会上，最容易窥见朝堂密辛。
看顾熙言一脸难言之隐的样子，顾林氏下意识以为是平阳侯萧让知道些什么韩国公府的密辛，特意告诉顾熙言告知娘家，提前防范着。
这么一想，顾林氏便放心了，当即点头道，“熙儿放心，母亲回府便告诉你父亲，不与这韩国公府过多来往便是！”
母女二人又说了会儿体己话，那边儿又来了几位贵妇人，皆是顾林氏的闺中手帕交。
顾熙言向人一一见过了礼，便由着顾林氏和老姐妹们寒暄去了。
……
宴席桌子前的空地上，投壶比赛已经紧锣密鼓的进行到第三轮，正是紧张精彩的时刻。
顾熙言坐在花梨木的靠椅上，一边儿捧着茶盏喝着杯子里的碧螺春，一边儿有一搭没一搭的看着贵女投壶，忽然听见身后坐隐隐约约传来几声议论声。
“……真是夭寿了！那孙夫人知道了，竟是当场晕了过去……”
“……娶这么个夜叉进门儿，搁谁家受得了……”
顾熙言屏息听了一会儿，方才听出了个所以然来——原来，定国公夫人石氏的侄女儿出身武将之家，打小便舞刀弄枪，凶悍逼人，到了年纪无人敢求娶。
定国公夫人的娘家人便求到了定国公这儿，想教定国公夫妇给指一门好亲事。
不料定国公夫妇也是个心大的，想到定国公的下属孙大人的嫡长子还未娶妻，便径直和孙家说了这事儿。
孙家也算是盛京中老派的世族，不过是这几十年来家中子弟不争气，没落的厉害，但家底儿气魄还是在的。
那孙大人素来是懦弱无能的，又时任兵部主事，正在定国公手下办差儿。
听了定国公吩咐这事儿，怎敢不应？
也顾不得请媒人相看未来儿媳妇儿，当即满口应下了。
等孙夫人回头一打听，这才知道未来娶进门儿的儿媳妇是个动不动便舞刀弄枪，凶悍逼人的夜叉，当即两眼一翻，便晕了过去。
孙大人知道后，心中也不是个滋味儿。
但木已成舟，答应了定国公夫妇的事儿，又怎么能反悔？
可是夫妻俩也不忍心坑了自己儿子，索性一合计，决定在给儿子娶妻的同时，再娶一房妾室。
大燕朝男子娶妾是稀松平常之事，那定国公夫妇知道了，当即去问侄女儿的意思，若是不愿便不嫁他孙家。
谁知那侄女儿志不在内宅，听了这话只道，“嫁给谁不都一样？
娶妾便娶吧，只是要娶个安分守己的，否则我的钢鞭可不给她好果子吃。”
孙家夫妇听了这话，一口气还没松，当即又差点晕厥过去。
他们本想给儿子娶一房良妾，可这盛京中哪怕家世差一点儿的良家女子，听了这话，谁还敢上门做妾啊！
故而这些天，孙家人求爷爷告奶奶，遇人便问，有没有相熟的适龄女子愿意入孙府做妾。
真真是一出闹剧。
手中茶盏温热，顾熙言笑着饮了一口碧螺春，唇齿留香。
……
青州，曹府。
“爹爹，我不嫁卢家，我不嫁！”
曹婉宁正匍匐在地上，拉着上座的青衫中年男子的衣摆，涕泪纵横道，“父亲这是把宁儿逼上绝路……宁儿不愿意！”
那卢家不过是小门小户的出身，况且卢家大少爷还未娶嫡妻，便有五六个通房，平日里又是眠花宿柳的常客，父亲如今竟然叫她嫁给这样的人！
曹用及看着泪流满面的女儿，扶额冷声道，“为父已经被革职查办，如今曹家、张家在青州的名声已经一落千丈，你还以为你是高高在上的曹家嫡小姐吗！”
此话一出，曹婉宁兀自打了个冷战。
一旁曹婉宁的母亲张氏扑过来，抱着自己的女儿痛哭流涕，“我儿，你便听话罢……现在有头有脸的人家都对咱们避之不及，这卢家好歹是个官宦人家，如今你不嫁卢家，以后只怕只能嫁给平头百姓，终其一生！”
“不可能……不可能！”
曹婉宁一脸惊恐，尖叫道，“——我是要入平阳侯府的，我已经和平阳侯夫人说好了，我是要去侯府做良妾的！”
听闻此言，曹用及从椅子上站起来，狠狠给了曹婉宁一巴掌，大怒道，“你这不知廉耻的糊涂东西！”
“这些日子风言风语，咱们家的丑事谁人不知？
！那平阳侯府可从盛京来过一个人？
平阳侯权势滔天，金銮殿之上又可曾为咱们曹家说过一句话？
你那便宜姨母不过是平阳侯旁支的亲戚，哪就那么大脸！”
曹用及刚才那一巴掌下了狠力，曹婉宁被猛地打偏了脸，唇角溢出一丝鲜红的血丝。
张氏见状，忙扑倒曹婉宁身前挡住她，痛哭道，“老爷好狠的心！你我夫妇二十余年，虎毒且不食子，老爷这是要叫我们母女走投无路啊……”
曹用及气的闭了闭眼，目眦尽裂道，“当年，你们青州张家看我是个穷酸出身，威逼利诱叫我堂堂七尺男儿入赘，我忍了。
这些年来，我替你们青州张家兜着多少腌臜脏事儿，你心知肚明！我也认了！二十多年来，自从你生下那个智障东西，便一无所出。
我不过是想有一脉香火，你竟！你竟买凶刺杀我儿！”
“你们母女二人心如蛇蝎，干出杀人放火的勾当，真是自作自受！我在官场谨言慎行，生怕哪点儿出了差错，如今你们母女倒好！倒好啊！教我这二十多年的努力付诸东流，你青州张家也休想撇个干净！”
张氏听了这话，登时瘫软在了地上。
原来，这些年来她以为的“施恩”，在曹用及心中却成了积年的怨恨。
怨怼在暗地里开花与结果，不声不响，竟到了如今这般一发不可收拾的地步。
曹家丑事曝出之后，张氏一族在官场奔走，试图苟延残喘，动用关系从中为曹用及说项。
没想到曹用及为官多年，早修炼的炉火纯青，深谙“当断不断，必受其乱”的道理，心中竟然已经想出了“壮士断腕”之狠计。
时间如白驹过隙，张氏一族万万没想到，二十年过去了，当年瘦骨嶙峋的小猫，已经被他们亲手养成了吃人的猛虎。
……
夜色寂寂。
曹婉宁望着身侧已经熟睡的母亲，摇醒了身边的婆子。
那婆子是曹婉宁的奶娘，打小对她溺爱非常。
此刻勉强睁开眼，一脸惺忪的问，“姑娘，半夜三更，怎的还不睡？”
曹婉宁恨恨道，“请妈妈偷偷叫人开了这上了锁的房门，套上马车，随我连夜进京！”
那婆子闻言一惊，随即露出一脸难为的神色，“姑娘，老爷都已经给夫人下了休书了……这时进京，不是多此一举吗？”
曹婉宁一双眸子在暗夜里分外骇人，“妈妈，我娘被休了，可是我后半辈子不能像她这样苟活下去！还请妈妈陪我最后博一搏！”
……
五更天，一辆马车独行于寂静路上。
马车中，曹婉宁双手紧紧交握着，攥的指尖发白。
这一路，她终于想清楚了——就算不能入侯府，那又怎样？
她的亲姨母是平阳侯府的旁支亲戚，那顾熙言如同傻子一般，定还念着两人的姐妹情谊，定会然会给她几分面子！给她介绍一门不错的亲事！
她绝不嫁给小门小户的卢家！
她曹婉宁命不该绝！