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第207章:三探皇宫

        一晃已是一年之后,汴京城内又是秋意渐浓。

        在大相国寺四周的街市上,即使是非集日,也已是人头攒动,热闹非凡。

        韦道安从街边的一间茶楼里走了出来,脚步轻快,脸上挂着掩饰不住的笑意,或者说是轻松。

        他望着繁华的街市,觉得汴京城仿佛在突然之间变得真实起来。

        辗转来到汴京之后,韦道安一直深居简出,小心翼翼。就连盘下的那座茶楼自己也很少去,只是雇了个掌柜代为打理。生意自然是不咸不淡,勉强维持。

        以韦道安的生意经,他早想辞了这掌柜,自己亲自上阵。他甚至已经看好了周围的一些店铺,街东头的米行、成衣铺,还有拐角的那间胭脂铺,他都准备盘下来。不出半年,他就能在这汴京城内重新开启自己的商业大计。

        但他还得再等等。

        韦道安知道,逃到京城并不意味着万事大吉。抚南司的人可能随时会追查而至,他必须低调行事,才可将一家二十余口隐藏于这繁华都市中,直到完全融入这茫茫人海。

        而且,他唯一的那个女儿韦三姐,一直是他的一块心病。

        自从离开了山阴县之后,韦三姐就像丢了魂一般,茶饭不思,整日就坐在窗边,望着窗外发呆。

        韦道安心里清楚,她是忘不了和那耶律余洪的私情,走火入魔了。

        莫说这本就是见不得人的勾当,更莫论一旦让耶律余洪寻见,他一家人的性命恐怕也难保。

        若一日不为韦三姐寻个妥当的去处,韦家恐一日不得安宁。

        所以,韦道安数月以来一直在忙活此事,直到今日才总算定下心来。

        刚刚在茶楼的雅间之中,韦道安将十两黄金交给了一个人。

        此人正是负责为后宫采选侍女的一名内侍。而为了结识这名陆班值,韦道安也费了不少周折,花了不少银钱。

        好在功夫不负有心人,以韦道安这些年来积累的与官员打交道的能力,再加上舍得使钱,他终于寻到了这条门路。

        话说这宋朝采选宫女之事本承唐制,每年八月由“花鸟使”负责在民间挑选。不过,自仁宗年间开始,宫女需求量大增,采选之制也愈发混乱,依靠宫中私人关系入宫者已不在少数。

        尤其是太后、皇后这样的后宫之首,经常会令身边的心腹内侍插手此事,在民间采选自己中意的侍女。

        这陆班值正是宫中郑皇后身边的内侍。

        不过,虽然疏通了郑皇后这条线,但要想入宫成为侍女,却依然要符合一些硬性条件。承旧制,入选的宫女年龄必须是十三年岁到二十岁之间,且必须是非医、巫、商贾及百工之家的良家处女。

        为了让韦三姐满足条件,韦道安自然也早早下足了功夫。

        他先在京郊置下了多处田产,又花重金买通了地方的里正,顺利地拿到了城郭户的户籍,而且还是三等。就此洗白了自己一家人乃商贾之家的背景。

        当然,借着入户籍的机会,他也把韦三姐的年纪改了,本已是二十有六的韦三姐摇身一变,成了年方二八的少女。好在,韦三姐自修炼了那房中术之后,容颜愈发年轻,即使虚瞒了十岁,也丝毫看不出破绽。

        韦道安之所以如此费尽心思要将女儿送入宫中,倒不是指望日后能凭借女儿而飞黄腾达,而是在他想来,只有将女儿送入大内深宫,才可彻底断了她的念想,也彻底躲开耶律余洪的追踪。

        这耶律余洪再有本事,总不能闯进大宋皇宫寻人吧。

        耶律余洪还真有这个本事。

        只不过,待他寻到韦三姐的踪迹时,已是两年之后了。

        那时,韦三姐已在郑皇后身边做了两年侍女,还和乔氏结下了磨镜之情,也几乎将耶律余洪彻底忘了。

        但两年时间,耶律余洪其实一直没有停止寻找。

        随兄长降金之后,耶律余洪虽然也受封千户,但本就无意权位的他食禄却不受官,一人一骑浪迹天涯。

        耶律余洪一路南下进入宋境,足迹不仅遍及江南、八闽之地,还入川滇,走甘陕,再折回湖广、两淮,几乎走遍了宋境。

        他一边四处打探韦三姐的下落,一边寻访中原武林名家。相思之苦难消,唯有勤习武功排解胸中积闷。两年时间,虽寻佳人无果,武功却是又为精进,一时之间竟难逢敌手。

        之后,孤独求败的耶律余洪听闻汴京城有一御拳馆,乃是会集天下名师之地。这才一路向汴京而去。

        耶律余洪从未想到韦家人会远遁汴京,所以也从未踏足这座大宋京城。此番前来,也是为了会会御拳馆的名师,尤其在中原江湖上名声赫赫的周侗。

        不过,来到汴京的耶律余洪在未见到周侗之前,却先意外撞见了一个人,一个旧相识。

        韦宗彦看见耶律余洪时,当即吓得灵魂出窍。

        依照抚南司暗桩的传统,各处暗桩一直遵循着传长不传幼的惯例。因而,身为韦家长子,韦宗彦刚满十六岁时,韦道安就已将暗桩之事告之于他,并让他逐渐参与其中。

        所以,韦宗彦不仅早就知晓耶律余洪的真实身份,也知晓他和妹子之间的私情。而此时撞见,无疑于一记晴天霹雳。

        说来也巧,韦宗彦这日正在自家开的金银铺当值,没曾想,自己好好地做着生意,“仇人”却从天而降。

        而耶律余洪也并非有意寻来,只是想将身上的金子兑换成银钱而已。

        其实,韦家本不该涉足金银铺这样招眼的买卖,但一则,韦家进京已经二年有余,一直太平无事,心中戒备已逐渐松懈;二则,这金银铺的买卖不仅利润颇丰,还容易结交权贵,韦道安这才于半年前开了这家金银铺。

        未想到,今日会冤家路窄,撞上了耶律余洪这位唯恐避之不及的煞星。

        不需要耶律余洪用太多手段,韦宗彦就把一切都招了,其中自然包括韦三姐入宫成为侍女之事。

        彼时,抚南司早已分崩离析,耶律余洪自然不会再追究韦家的暗桩之事,他关心的只有韦三姐的下落。

        得知韦三姐已入宫成为了侍女,耶律余洪是悲喜交加。喜的是,黄天不负有心人,自己终于找到了韦三姐的下落;悲的是,她已成了别人的女人。

        耶律余洪其实多虑了。

        在他眼里,韦三姐是天下无双的尤物,但在道君帝眼里,韦三姐于姹紫嫣红、花团锦簇的后宫佳丽中,怕是连泛泛之辈也算不上。

        耶律余洪已是急不可耐。他一边许诺不再追究韦家人脱逃之事,一边严令韦宗彦不可向外人透露见过自己。然后就匆匆告辞,准备夜探皇宫。

        以耶律余洪的身手,想要潜入皇宫并非难事。难的是,在偌大个后宫之中如何找到自己的心上之人。

        入宫之前,他已经从韦宗彦口中得知,韦三姐入宫之后是负责伺候郑皇后的侍女,历时两年依然还在皇后身边当值,只是已升为司室,也就是负责打扫皇后的起居之所。

        而在后宫女子当中,除了有侍寝资格诸多嫔妃之外,司室也算是宫女中的上等了。

        耶律余洪当夜就潜入了皇宫。

        不过,他并未着急寻找韦三姐,而是花了大半夜的时间,将后宫中各殿的位置以及进出之路摸了一遍,在天亮之前又退了出去。

        隔了一日之后,耶律余洪再度入宫,直奔延福宫而来。虽然他尚不清楚郑皇后的具体处所,但后宫诸嫔妃皆住于此,再从中确定皇后所住之处也就容易一些。

        耶律余洪乃辽国皇族出身,对于宫禁规制自然并不陌生。而且,辽国无论是朝臣官制,还是后宫礼仪,皆有效仿汉制。所以,只要从服装和侍从的规格上,耶律余洪就可大致分辨出高低尊卑。

        而皇后作为后宫之首,自然就不难找到。

        又费了一些周章,耶律余洪不仅找到了皇后的寝宫,还打探出了其一众侍女的住所。在这聚集了上万名女子的深宫之中,他终于寻到了自己的心上人。

        为了确保万无一失,耶律余洪在寻到韦三姐之后,并未立即现身。而是暗中跟随,摸清了韦三姐入夜之后起居活动线路,然后强忍相思之苦,出了宫。

        尽管他思之如狂,已是食不甘味,寝不成寐。但他更清楚,若想在深宫之中得会佳人,绝不可操之过急。

        又等了一日,耶律余洪准备妥当,算好了时辰,第三次夜探皇宫。这一次,他轻车熟路直奔韦三姐住所,在韦三姐的必经之路上潜伏等候。

        约摸一刻时间,当值完毕的韦三姐果然出现了。虽然还有另一位侍女与她结伴而行,但这对耶律余洪而言并无大碍。他果断出手,将二人几乎同时击昏。

        得手之后,耶律余洪先将另一名侍女拖至御花园的池塘边,绑上一块石头将其沉入水底。随后才将韦三姐背至后宫的假山之上,将其唤醒。

        韦三姐在迷迷糊糊中苏醒过来,一睁眼,看到眼前之人时,一时间五味杂陈,百感交集。