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第五百六十九章 糜烂的西北

        中庭地白树栖鸦,冷露无声湿桂花。

        昨晚西池凉露满,冷风吹散桂花香。

        元符十六年,八月二十五号。

        在这个中秋佳节刚刚过去十天的时间,大炎王朝的朝堂上,发生一场地震。

        十多年未曾上朝的仆射房巨鹿,突然上朝,却一言未发,短短半日之后,房巨鹿的仆射之职,被炎武帝罢免,从此,房巨鹿真正的成为了一位赋闲在家的富家翁。

        次日,一朝宰相徐肱,这个大炎王朝最勤奋,最忙碌,几十年如一日的缝补匠,突然病倒,据说是偶感风寒,卧病在床,无法上朝。

        当日,早朝之后,炎武帝派人去往宰相府探望,随行的有太医院的御医,还有很多手捧各种赏赐之物的太监,而据传回来的消息称,徐肱病重,卧床不起,昏迷不醒,炎武帝甚是担忧。

        在炎武帝派去的人离开之后,已经成为闲人的房巨鹿,差人送去了一根千年人参,以表慰问。

        三天后。

        徐肱的病情依旧不见好转,反而加重不少,人还活着,只是依旧昏迷不醒,很多人都在猜测,徐肱这次恐怕是命不久矣。

        这突如其来的变故,一下子把满朝文武给打的晕头转向,疑窦丛生,不明所以。

        作为武将之首的仆射,房巨鹿虽然十多年未曾上朝,可是,朝中大大小小的事情,没有这位老人不知道的,以往有房巨鹿坐镇,这些桀骜不驯的武将,往往都是惜字如金,沉默寡言的很,可在房巨鹿被罢免官职之后,很多心存野心的武将,开始摩拳擦掌,跃跃欲试,准备大展身手。

        不过,相对于文官那边,武将这边还算是好的,大炎尚武,而武将想要晋升,需要那战功说话,就算他们当中某些人想趁机搞事情,也不是那么容易的,更何况,房巨鹿这才刚刚被罢官而已,为了谨慎起见,还算再观望一段时间再说。

        文官这边却算是乱了套,以前,徐肱在的时候,人们对于这位尊敬是尊敬,可要说有多尊敬,那真的很难说。

        徐肱之所以被人称之为缝补匠,那是因为从他担任宰相开始,就在四处修修补补,工作好像就那么一点点儿,看起来谁都能做,可是,当徐肱不在的时候,原本运转自如,井井有条的各部,瞬间变得忙碌起来,不,是混乱起来。

        很多人都很忙,需要处理来自全国各地的大事小事,可是,越忙越乱,越乱越忙,很多人都不知道自己在忙什么,而很多小事儿,此刻却都变成的顶天的大事儿。

        徐肱病倒的这几天,不敢说整个朝堂陷入了瘫痪,但也距离瘫痪差不多了,朝会上,各种乱七八糟的事情,无论事情大小,不管其轻重缓急,都被这些大臣一股脑的搬到朝堂之上说、

        经常是一件事还没有整理出眉目,另外一件事就压了上来,提出问题的人很多,也很积极,可是说起解决之法,大多数人都选择了沉默,就算不沉默,也吵作一团,如果不是朝堂礼仪在,估计这些杀只鸡都费劲的读书人,很可能会当朝打起来。

        没有了徐肱这位宰相的坐镇,也没有了房巨鹿这个仆射在,整个朝堂都开始混乱起来,六部之间相互争吵,文官跟文官之间相互争论,文官跟武将之间,也开始相互指责,一时之间,整个朝堂是乌烟瘴气,很多事情没有解决,反而弄出来的问题一大堆。

        按理说,作为皇帝的炎武帝,此时应该很忧心,很头疼才对,可事实却恰恰相反,他就像是一个昏君一般,每日就坐在龙椅上,冷眼旁观着朝堂上的各种丑态百出,乱象四起,群魔乱舞的场面。

        炎武帝既没有解决这件事,也没有阻止这件事的发生,他仿佛就像是一个局外人一般,高坐龙椅看热闹。

        如此一来,满朝文武也就更加了疑惑,同时,也更加的警惕起来。

        在混乱了三四天之后,不知道这些文武大臣是提前商量好的,还是处于默契的配合,众人选择了休战,不再继续争论,也不在提出新的问题,几乎所有人都选择了沉默。

        当然,也有例外,比如那些言官、御史,在前几日朝堂混乱的时候,他们选择了静默,可当混乱停止之后,他们就开始发言了,而所说的事情,无非都是一些鸡毛蒜皮的小事儿,谁家的公子又把谁给打了,有伤礼仪,谁又偷偷纳了一房小妾,有伤风化,谁也酒后口出狂言,此乃悖逆之罪等等。

        这些问题,都是一些不痛不痒的小问题,而满朝文武对于此类弹劾,也是见怪不怪,无非就是被提出来之后,辩驳一二,如果辩驳不过去,那就干脆认罪,反正炎武帝也不会惩治他们。

        从突然的混乱,在到突然的静默,前前后后,也就不到十天的时间,整个炎朝又开始了高速运转,而之前众人觉得,必不可缺的两位大人物,此时,仿佛又显得无足轻重一般。

        只是,这些都不是关键,真正关键的是,炎武帝的态度很奇怪,而朝中的气氛也变得很怪异起来,这让很多人都有一种风雨欲来的感觉,一时之间,很多原本想趁机搞事情的人,也在这个时候选择夹起尾巴做人。

        就这样,庙堂陷入了诡异的安静当中,连带着长安城的气氛也逐渐变得诡异起来。

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        西北。

        殷元魁选择主动出击,出乎所有人的预料,不单单西域联军方面如此,燕王亦是如此。

        决战从十八号开始打响,战局变得一发不可收拾,其战争的规模之大,参与的人数之多,远超以往,很多人,很多势力,在决战打响之后,或主动,或被动,都不同程度的参与其中。

        在殷元魁主动进攻之后,率先参与其中的就是石族,不是他们想参与其中,而是不得不参与其中。

        在北宛城事情解决之后,石族大部分的族人都被迁徙到了北宛城,然后又从北宛城迁徙到了西洲城,整个石族直接被一分为三。

        迁徙到西洲城的,主要都是石族的孩子和女人,而石族的老人则留在了北宛城,协助韩德厚驻守北宛城,只要石族青壮男女,一部分留在了北宛城,一部分则留在了弓月城。

        虽然弓月城属于可有可无的城池,但是,为了以防万一,殷元魁还是派人负责镇守弓月城,防止法阿和尚派人从塔撒哈沙漠偷袭过来,而石族作为塔撒哈沙漠的原居民,自然是最合适的人选。

        当然,石族驻守弓月城,除了弓月城必须要固守之外,最重要的一个原因,还是因为他们需要去塔撒哈沙漠接应邢宫他们。

        石族就这样,直接被一分为三,当决战打响之后,不管是他们石族的未来,还是为了眼前的局面,他们都不得不参与其中。

        石族的人虽然不多,可是,他们的战力却很强,不能当主力部队使用,可完全可以当成奇兵来用。

        在石族投入战斗之后,宁致远之前在西沙两洲征集的三万人的部队,再加上很多关内的儒家子弟,自发的来到西北,弃文从武,加入军队,在这段时间,宁致远麾下已经有近六万人的军队。

        在这些儒家子弟当中,以洛洲白鹿书院的儒生最多,其次就是海洲起点书院的儒生,当然,也少不了灵洲、长安等地的读书人,总而言之,越是靠近西北的大洲,弃文从武的儒生越多。

        如果单纯从战力而言,宁致远这支六万人的军队,战力是最低的,可是,要论谋士,宁致远的部队却是最多的,没有之一。

        在决战打响之后,宁致远接到命令,直接从西凉边境撤离,兵峰直指康城以西。

        在宁致远这边主动撤走之后,决战打响的第十天,燕王那边也终于有了动静,在八月二十八号这天,燕王派出了八万燕王军,投入到了这场对战西域的大战当中。

        至于燕王为何会选择主动参与战场厮杀,没有人知道原因,但是,有消息说,燕王之所以这么做,是源于京城的那场云波诡异的变动,也消息说,是炎武帝给燕王下达了密旨,燕王不得不从,还有消息说,许一凡的学生许一安,在决战打响之前,曾经进入凉州,抵达燕王府,双方达成了某种协议。

        总而言之,在这个战火纷飞的时候,燕王为何出兵,已经变得不重要了,重要的是,在投入了这么多兵力之后,西域联军居然没有被打溃,反而是愈战愈勇,双方打的有来有回。

        在这场大决战当中,西域联军先后拿出了三支奇兵,让炎军这边吃了大亏。

        第一支奇兵,是之前就已经问世的重甲兵,重甲兵本身没有奇特的,因为炎军也有重甲兵,只是,相对于以往而言,这一次,西域拿出的重甲兵,无论是人数,还是战力,亦或者重甲的质量,都要比之前的要多,要高,要好。

        在双方交战的第五天,法阿和尚就启动了这支,由苦行僧、纯粹武夫组成的三万人的重甲兵。

        虽然,重甲兵只有三万,可是,他们在战场上造成的破坏,尤其是在两军对冲的时候,重甲兵对普通步兵的杀伤力是很恐怖的,而殷元魁麾下的重甲兵,虽然能抵挡住西域的重甲兵,可是,他们也只能勉强抵挡而已,苦苦支撑而已,至于说反击,基本上不可能。

        殷元魁麾下的重甲兵,大多数都是身强力壮的普通士卒,虽然也有纯粹武夫在其中,可武夫的数量太少,而且境界普遍不高,在体力上,在协调性上,炎军的重甲兵都比西域的重甲兵,要稍逊一筹。

        但是,这种几乎要呈现一边倒的局势,在法阿和尚拿出重甲兵的第五天,殷元魁这边出动了一支人数只有八百人的重甲兵,而他们就是许一凡麾下的乞活军。

        无论是从人数上,还是体力上,乞活军都不是敌人的对手,可是,当乞活军出现在战场上,打开属于乞活军番号的战旗,开始冲锋的时候,意外就出现了。

        乞活军的进攻方式很简单,就是一往无前,攻击的手段也十分的单一,只有一刀,可当西域的重甲兵,遇到乞活军的时候,他们的铠甲,他们的战刀,就像是纸糊的一般,虽然这么说有些夸张,可事实也差不多。

        炎军其他人破不开的重甲,在乞活军面前,往往都是一刀的事情,最多也就补上一刀而已,至于他们手中的兵器,往往是触之既断,在失去了铠甲的防护,还有战刀的抵挡之后,他们的下场往往只有一个,那就是死。

        乞活军从出现,到冲锋,再到战斗结束,他们的队形始终保持不变,哪怕出现了伤亡,他们的队形也不会出现丝毫的凌乱。

        沉默,是许一凡麾下军团最大的特点,不管是在冲锋的时候,还是在厮杀的时候,亦或者是在战斗结束之后,几乎都听不到他们的声音,这种无声的杀戮,往往最震慑人心。

        有了乞活军的加入,再加上殷元魁自己的重甲兵配合,西域方面的重甲兵,在这一战当中,损失惨重。

        在重甲兵失利之后,法阿和尚动用了第二支奇兵,象兵。

        顾名思义,象兵就是骑着大象的大军,西域不但盛产汗血宝马,还盛产大象,不过,这种动物,一般只出现在西域的中部,在西域的东部,极少出现,但是,这一次,他们却出现了。

        大象身高体大,虽然行动迟缓,可是,当它们走上战场之后,其造成的破坏力是极其恐怖的,而且大象皮糙肉厚,一般的兵器很难伤害到他们,哪怕是重甲兵,在象兵面前,也损失惨重,人在它们面前,简直跟蚂蚁没有什么区别。

        就在殷元魁想着如何破解象兵的时候,有人帮他解决了这个问题,而这个人又极其的出乎殷元魁等一众将领的意外,正是南唐圣女古沫汐。

        古沫汐带来的增援部队不多,也就区区百余人,而且大部分还都是老弱妇孺,这种部队,别说上战场厮杀了,就是看着他们走路,都一阵揪心,然而,就是这么区区百余人,却成功的解决了殷元魁的燃眉之急,大破法阿和尚的象兵。

        古沫汐带来的人虽少,可需要作战的并不是他们,而是跟着他们过来的兽军。

        兽军,这是人们对南夷一种特殊军队的统称,兽军顾名思义,就是用动物充当士卒,上阵厮杀的军队。

        南夷是蛮瘴之地,盛产毒虫毒物,南夷虽然瘴气丛生,可那里却是动物的天堂,南夷的很多动物,其个头都要比其他地方的动物要大很多,别的不说,就拿老鼠来说。

        中原的老鼠,最大的老鼠,也不过巴掌大小,可是,南夷的老鼠,一只老鼠就有中原的两只那么大,甚至还有更大的。

        可能长期接触瘴气,导致这些老鼠的眼睛都是血红色的,而且它们根本不怕人,不但不怕人,其攻击下还极强,啃噬能力也超乎寻常。

        古沫汐这次来,就带来了大量的鼠军,当然,也不止老鼠,还有很多其他的动物,比如各种各样的毒蛇,各种各样的蝎子,还有让人闻风丧胆的行军蚁,这些毒蛇的颜色千奇百怪,个头也是有大有小,但是,无一例外,它们的毒性都很强。

        在象兵开始大肆屠杀炎军的时候,这支规模庞大的兽军加入战场之后,战局走向瞬间出现了改变,兽军所过之处,尸骨无存,寸草不生。

        怎么形容呢,如果经历过鼠患,蝗灾的人,在看到这一幕之后,就会感到很熟悉,目光所及之处,遍地都是各种野兽,老鼠、毒蛇、蝎子、行军蚁......在其中肆虐,无边无尽,就像江湖里面的水藻一般,数不胜数。

        这些兽军刚出现的时候,并没有立即展现出其威力,很多野兽在靠近大象的瞬间,就被踩踏致死,可是,也有不少野兽,顺着它们的蹄子爬到它们庞大的身躯之上,开始疯狂的撕咬起来。

        原本只是小伤口,可是,小伤口多了,就会变成大伤口,当大伤口扩散到一定程度的时候,那就是非常致命的,很多大象就倒在了这些看起来不起眼的小东西身上。

        一支大象倒下之后,往往都没有再站起来的可能性,因为它们会在极短的时间里,被啃成一堆白骨,至于那些操纵驾驶大象的士卒,自然也难逃一死。

        当象兵和兽军相遇之后,偌大的战场直接被其分割出来,别说参与进去了,就是连靠近都不敢,不管是象兵,还是兽军,一旦它们的兽-性彻底被激化出来之后,可不分什么敌我,只要是活的东西,它们都会一拥而上,而被其针对的人也好,动物也好,会在极短的时间沦为一地的白骨,其场面之恐怖,简直就是人间炼狱。